Telescópio captura imagem deslumbrante de “borboleta cósmica”

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Um telescópio no Chile capturou recentemente uma imagem inédita e impressionante de uma estrutura que se assemelha a uma grande mariposa vagando pelo cosmos. A retrato, que revela detalhes fascinantes do universo, foi divulgada nesta quarta-feira (26) pelo NOIRLab, o laboratório de pesquisa astronômica da Instauração Pátrio de Ciência dos Estados Unidos.

A imagem foi registrada no mês pretérito pelas lentes poderosas do telescópio Gemini South. O objeto celestial em destaque é chamado de Nebulosa Mariposa, uma formação gasosa espetacular que parece uma verdadeira “mariposa cósmica“. O novo registro oferece uma visão privilegiada de um dos fenômenos mais bonitos da nossa galáxia.

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Por que a Nebulosa Mariposa parece uma mariposa cósmica?

• Localizada na constelação de Escorpião, a Nebulosa Mariposa encontra-se a uma intervalo estimada entre 2,5 milénio e 3,8 milénio anos-luz da Terreno. Para se ter uma teoria da imensidão dessa intervalo, vale lembrar que somente um ano-luz equivale a respeito de 9,6 trilhões de quilômetros;
• No coração dessa nebulosa bipolar, reside uma estrela anã branca, um remanescente estelar que, há muito tempo, expulsou suas camadas externas de gás;
• Esse gás descartado pela estrela é o responsável por formar as “asas” que vemos na imagem, criando uma silhueta que lembra uma mariposa;
• O material se expande e ondula a partir da estrela envelhecida localizada no meio.

É o intenso calor emanado por essa anã branca que faz com que o gás brilhe intensamente, resultando nas cores e formas “ondulantes” capturadas com precisão pelo equipamento no Chile.

Oriente registro astronômico carrega um significado privativo que vai além da ciência pura. O intuito não foi escolhido aleatoriamente pelos cientistas, mas, sim, selecionado por crianças em idade escolar no Chile.

A iniciativa fez segmento das comemorações dos 25 anos de operação do Observatório Internacional Gemini, conectando a comunidade sítio com a pesquisa de ponta realizada no Chile.